海枫身边的侍女舒泰接受完富察嬷嬷整整两天的突击指教,收拾好自己的小包袱,准备今晚就在阿哥所的下房留宿。
虽然进宫时间短,但她人机灵,嘴又甜,手里多得是好东西结交姐妹,对探听消息这差事,并不打怵。
本来各位公主、格格的侍女们并不混在一处吃住,不过明天早上就是满宫贵人出发前往木兰的日子,不贴身服侍的宫女们都挤在一起坐大鞍车,而且早早就得准备停当,今晚压根也睡不得几个时辰。内务府的负责调度的人索性专门辟出来几间房,给这二三十个姑娘住,图第二天召集起来方便。
舒泰故意去得很晚,果然这屋里头的妥当地方都叫早来的侍女们占住了,没她的床位。
而二公主的宫女们,铺盖都放在起夜时最方便的位置。
按照吩咐,舒泰瞄住其中年纪最大、寝衣最出挑花哨的一个宫女,手中捏着个织锦荷包,堆起满脸的笑,大大方方地给那个姐姐请个双腿跪安。
“姑姑好,我是四格格房里刚来的,叫舒泰。因为贪吃点心来得迟,没处睡,斗胆想跟姑姑挤一挤。”
说毕赶紧把贿赂递过去。
二公主的宫女也正得了嬷嬷的命令要探听四格格屋里的事情,心中窃喜,这么小个女孩子,正是容易哄骗的年纪,可算省掉多少麻烦。另看那个荷包绣得十分精巧,上头金线闪闪发光,拿出去也换得出几钱银子,便接在手里。指头一捏,觉得里头至少有个三两锭子,脸上也就多些笑意。
“姑姑什么的,可当不起,都是一样当差的,叫我水仙就行。看你身量不高,就同我将就着吧。”
“多谢水仙姐姐。”
麻利地放好自己的东西,舒泰按照伺候掌事姑姑的规矩,给水仙铺床叠被,端水敬茶。
“你规矩倒好,四格格屋里,调教得不错。”
舒泰赶忙做出一副苦相,把准备好的说辞带着点哭腔低声说了一遍。
“姐姐快别说这话了。本来,我离宫女选秀年纪还差一大截,旗份儿又好,家里早就疏通好内务府的头儿,说抬举抬举,将来进来就伺候太皇太后,放出去,也算个金字招牌,家里再给找个几等侍卫婚配,熬上几年,说不定就发达了呢?谁知道又突然把我们一些小姑娘选进来伺候四格格。姐姐,您说,这到底什么缘故?”
“哟,你不知道?”
水仙连忙卖弄着,把闹鬼一事,添油加醋说一遍。
舒泰瞪大眼睛,浑身发抖。
“哎呀,有鬼?我可不待了!太皇太后最近也不大爱见四格格呢,我还以为是嫌弃郭贵人狐媚。”
水仙觉得这和宫里传闻对不上,不过她自己也有些攀龙附凤的念头,既说起郭贵人,不免有些意动,嘴上不自觉地就偏了重点。
“郭贵人,是个怎么样的主儿啊?”
舒泰赶紧眉头紧皱,轻啐一声。
“嬷嬷们不准说起她。我年纪太小,好多话不懂也不敢说。只听慈宁宫里头都传,太皇太后嫌宫里头没有能笼络住皇上的贤惠妃嫔,正要在宫女里头好好挑上一挑,模样年纪倒是其次,重要是懂规矩知进退。若有好的,身份低些也没什么。”
舒泰这一番话正中了水仙心事。
她都二十一二岁,渐次也知道些春情人事,既见了紫禁城中的荣华,康熙年轻潇洒,就更不愿意回家随便配人过苦日子。每每妆成自顾,觉得自己年轻貌美,并不比郭贵人这么个再嫁寡妇差到哪里去,她都行,自己怎么不行?
水仙更加好奇慈宁宫中事,便使个眼色给舒泰,装作解手的样子,出了房门。
舒泰会意,估摸着过了半盏茶功夫,也借着寻东西的由头出来,和水仙会合。
“姐姐要问什么话?”